마티제 (Matiz)

다이앤 애커먼의 이 명언은 인간 존재의 근원적인 질문, 즉 '어떻게 살 것인가'에 대한 심오한 통찰을 제공합니다.
그녀는 삶을 단순히 시간의 흐름, 즉 '길이'로만 이해하는 것을 거부합니다.
물리적 시간은 모든 생명체에게 주어진 필연적인 차원이지만, 인간은 그 시간을 어떻게 채울 것인지에 대한 선택권을 가집니다.
'폭'은 바로 이 선택의 영역을 의미합니다.
그것은 경험의 다양성, 감정의 스펙트럼, 지적 탐구의 깊이, 관계의 풍요로움, 그리고 존재의 의미를 스스로 부여하는 적극적인 행위를 포괄합니다.
애커먼은 단순히 숨 쉬며 존재하는 것을 넘어, 의식적으로 세계와 상호작용하며 자신만의 삶의 지도를 그려나가려는 의지를 표명합니다.


이 명언은 실존주의 철학의 핵심 주제와 깊이 연결됩니다.
우리는 세상에 던져진 존재로서, 우리의 본질(essence)은 우리의 존재(existence) 이후에 형성됩니다.
즉, 우리는 무엇으로 태어나는 것이 아니라, 무엇이 될지 끊임없이 선택하고 행동함으로써 자신을 만들어갑니다.
삶의 '길이'는 주어진 조건이지만, 삶의 '폭'은 우리가 그 조건을 넘어 얼마나 많은 가능성을 탐색하고, 얼마나 많은 의미를 창조하며, 얼마나 많은 방식으로 자신을 발현할 것인지에 대한 우리의 자유의지와 책임의 결과입니다.
제한된 시간 속에서 무한한 의미를 추구하려는 인간 본연의 욕구를 드러내는 것이지요.
단순히 흘러가는 시간을 견디는 것이 아니라, 그 시간을 의미 있는 사건들로 채우고 능동적으로 경험하는 것, 이것이 바로 삶의 폭을 확장하는 행위입니다.


궁극적으로 이 명언은 아리스토텔레스가 말하는 '에우다이모니아(Eudaimonia)', 즉 인간 번영(human flourishing)의 개념과도 맞닿아 있습니다.
에우다이모니아는 단순히 쾌락이나 행복을 넘어선, 인간으로서의 잠재력을 최대한 발휘하고 덕성스러운 삶을 통해 얻는 충만한 상태를 의미합니다.
애커먼이 추구하는 삶의 '폭'은 바로 이러한 다층적인 성취와 경험을 통해 개인이 자신의 삶을 주체적으로 형성하고, 사회와 자연과의 깊이 있는 연결 속에서 총체적인 만족감을 얻는 과정을 의미합니다.
이는 단순한 생존을 넘어선 '잘 사는 삶(good life)'에 대한 깊은 사색을 촉구하며, 각자가 자신만의 방식으로 삶의 질을 높이고 의미를 부여하려는 노력이 얼마나 중요한지를 깨닫게 합니다.

현대 사회에서 우리는 종종 생산성과 효율성이라는 '길이'의 함정에 빠지곤 합니다.
더 많은 성과, 더 빠른 속도, 더 긴 근무 시간 등 양적 지표에 매몰되기 쉽습니다.
애커먼의 명언은 이러한 태도에 대한 강력한 반론을 제시합니다.
우리는 의도적으로 일상 속에 다양한 경험과 의미를 채워 넣는 노력을 해야 합니다.
예를 들어, 익숙한 루틴에서 벗어나 새로운 취미를 시작하거나, 낯선 문화를 탐험하거나, 깊이 있는 대화를 나누거나, 봉사 활동에 참여하는 것이 여기에 해당합니다.
디지털 노마드나 워케이션 같은 새로운 근무 형태는 삶의 '길이'와 '폭'을 동시에 고려하려는 시도일 수 있습니다.
또한, 기술 발전으로 인해 확보된 여가 시간을 단순히 소비하는 것이 아니라, 자기 성찰, 예술적 탐구, 사회적 기여 등 삶의 질을 높이는 데 적극 활용하는 자세가 필요합니다.
이는 단순히 개인의 만족을 넘어, 공동체의 풍요로움에도 기여할 수 있는 길을 열어줄 것입니다.