마티제 (Matiz)

존 셀든의 이 간결하면서도 깊은 통찰은 단순히 음주 문제에 국한되지 않고, 인간의 모든 행위와 욕망에 대한 근원적인 성찰을 담고 있습니다.
그는 특정 행위 자체를 악으로 규정하기보다는, 그 행위가 지나쳤을 때 발생하는 '과잉'이야말로 진정한 문제의 근원임을 지적합니다.
이는 고대 그리스 철학, 특히 아리스토텔레스의 중용 사상과 궤를 같이하는데, 덕(virtue)이란 양극단의 과잉과 부족 사이의 적절한 중간 지점(mesotes)에 위치한다는 가르침과 맞닿아 있습니다.
용기는 무모함과 비겁함의 중간이며, 관대함은 낭비벽과 인색함의 중간이듯, 음주 역시 전적으로 금기시될 것이 아니라 그 적절한 양과 상황을 고려해야 한다는 의미입니다.


이 명언은 인간의 책임감과 자제력에 대한 강력한 메시지를 내포합니다.
외부의 대상이나 행위 자체가 본질적으로 선하거나 악한 것이 아니라, 그것을 다루는 인간의 의지와 판단이 그 결과의 성격을 결정한다는 것입니다.
음주 자체가 인간에게 위안이나 즐거움을 줄 수 있는 행위일지라도, 자제력을 잃고 과도함에 빠지는 순간 건강을 해치고 이성을 마비시키며 사회적 문제를 야기할 수 있습니다.
이는 인간이 자신의 욕구와 충동을 인식하고, 그것을 이성적인 판단 아래 통제할 줄 아는 능력이 얼마나 중요한지를 역설하는 철학적 권고로 해석될 수 있습니다.


나아가 이 원리는 현대 사회의 다양한 문제에도 적용될 수 있습니다.
기술은 혁신적이지만 과도한 사용은 중독과 사회적 단절을 낳고, 소비는 경제 활성화에 기여하지만 무분별한 과소비는 환경 파괴와 개인의 불행을 초래합니다.
심지어 학습이나 노동과 같은 긍정적인 행위도 과도하면 소진(burnout)으로 이어집니다.
셀든의 명언은 우리에게 모든 것에는 적절한 정도가 있음을 상기시키며, 삶의 지혜란 바로 그 '적절한 정도'를 끊임없이 탐구하고 실천하려는 노력에 있음을 가르쳐줍니다.
이는 인간이 가진 자유의지를 현명하게 사용하여 자신과 공동체의 복리에 기여할 수 있는 길을 제시하는 교훈이라 할 수 있습니다.

현대 사회에서 이 명언은 과소비, 과로, 디지털 중독, 과도한 정보 습득 등 다양한 영역에서 균형 잡힌 삶을 추구하는 지침이 될 수 있습니다.
우리는 어떤 행위나 대상을 무조건적으로 배척하거나 숭배하기보다, 그것이 우리 삶에 미치는 영향의 정도와 방식을 성찰해야 합니다.
예를 들어, 소셜 미디어 사용 시 '연결 자체가 나쁜 것이 아니라, 과도한 몰입이 문제'임을 인식하고, 사용 시간을 제한하거나 생산적인 정보 습득에 활용하는 등의 절제된 태도를 통해 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
또한, 식습관, 운동, 여가 활동 등 일상생활 전반에 걸쳐 '적당함'의 미덕을 실천함으로써 신체적, 정신적 건강을 유지하고 조화로운 삶을 영위하는 데 기여합니다.