마티제 (Matiz)

엘버트 허버드는 19세기 말에서 20세기 초 활동한 인물로, 단순히 이론적인 철학자가 아니라 삶과 노동의 현장에서 직접 이 원칙을 실천한 사람입니다.
그의 이 명언은 우리가 흔히 '일'과 '행복'을 분리하여 생각하는 현대인의 경향에 대한 강력한 반론이자 근원적인 질문을 던집니다.
많은 사람들이 직업을 고통을 감내하고 돈을 벌어 여가 시간에 행복을 추구하는 수단으로 여기지만, 허버드는 우리의 삶에서 압도적인 비중을 차지하는 '일'이라는 영역에서 행복을 발견하지 못한다면, 어쩌면 진정한 의미의 행복 자체가 무엇인지도 깨닫지 못할 것이라고 경고합니다.


이 메시지는 일의 본질에 대한 깊은 이해를 바탕으로 합니다.
허버드에게 직업은 단순한 노동이 아니라, 개인의 재능을 발휘하고, 세상에 기여하며, 궁극적으로 자아를 실현하는 장입니다.
인간은 무언가를 만들고, 해결하며, 의미 있는 관계 속에서 자신의 가치를 발견할 때 가장 깊은 만족감을 느낍니다.
따라서 직업에서 이러한 요소들을 경험하지 못하고 있다면, 삶의 가장 큰 부분에서 의미와 목적을 상실한 채 표류하게 되며, 이는 다른 영역에서 아무리 즐거움을 추구하더라도 결코 채워지지 않는 공허함으로 남을 수 있습니다.
행복은 수동적인 상태가 아니라, 적극적인 참여와 성취를 통해 얻어지는 역동적인 경험이기 때문입니다.


더 나아가, 이 명언은 아리스토텔레스의 '에우다이모니아(eudaimonia)' 개념과도 맞닿아 있습니다.
에우다이모니아는 단순히 쾌락이나 만족을 넘어선 '인간으로서 잘 사는 삶', 즉 목적 있고 덕스러운 삶을 통해 얻어지는 '번성'을 의미합니다.
허버드는 직업이 바로 이러한 번성을 위한 가장 중요한 토대라고 역설합니다.
직업을 통해 우리는 자신의 잠재력을 최대한 발휘하고, 공동체에 기여하며, 삶의 의미를 탐색하고 구축해 나갈 수 있습니다.
만약 우리가 직업에서 이러한 심오한 의미를 발견하지 못한다면, 우리의 삶은 피상적인 즐거움에 머무르거나, 심지어는 목적 없는 방황으로 끝나버릴 위험이 있다는 준엄한 경고인 것입니다.

현대 사회에서 이 명언은 개인과 조직 모두에게 중요한 지침이 됩니다.
개인은 자신의 가치관, 강점, 열정을 깊이 성찰하여 직업 선택이나 직무 재설계(Job Crafting)에 적극적으로 활용해야 합니다.
현재 직업에서 의미를 찾기 어렵다면, 단순히 이직을 고려하기보다는 기존 업무 방식이나 목표 설정을 통해 의미를 부여하는 '관점의 전환'을 시도해볼 수 있습니다.
조직의 입장에서는 직원들이 단순히 돈을 버는 존재가 아니라, 의미와 목적을 발견하고 성장할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요합니다.
이는 직원의 몰입도와 생산성을 높일 뿐만 아니라, 지속 가능한 행복과 조직 문화를 만드는 핵심 요소가 될 것입니다.