마티제 (Matiz)

에픽테토스의 이 명언은 스토아 철학의 핵심적인 가르침, 즉 자기 인식과 행동의 일치를 압축적으로 보여줍니다.
여기서 '무엇이 되고자 하는가'는 단순히 직업이나 사회적 지위를 넘어섭니다.
그것은 자신의 본질적 가치, 도덕적 이상, 그리고 삶의 궁극적인 목적에 대한 깊이 있는 성찰을 요구합니다.
우리는 어떤 종류의 인간이 되고 싶은가? 어떤 덕목을 체현하고 싶은가? 이 질문에 대한 답은 우리의 내부에서 비롯되어야 하며, 외부의 기대나 일시적인 욕망에 의해 흔들려서는 안 됩니다.
이는 자기 정체성을 확립하는 지난한 과정이며, 삶의 모든 선택과 행동의 나침반이 됩니다.


자기 선언 이후 뒤따르는 '해야 할 일을 하라'는 명령은 스토아 학파의 실천적 지혜를 드러냅니다.
지식이나 의도만으로는 불충분합니다.
진정한 변화와 성장은 그 의도에 부합하는 꾸준하고 단호한 행동을 통해서만 가능합니다.
이 '해야 할 일'은 종종 고통스럽거나, 불편하거나, 인내를 요구할 수 있습니다.
이는 우리가 통제할 수 있는 유일한 영역인 우리의 판단과 선택, 그리고 그에 따른 행동을 의미합니다.
외부 환경이나 타인의 시선에 연연하지 않고, 오직 자신이 되고자 하는 존재로서 마땅히 해야 할 일에 집중함으로써, 우리는 내면의 자유와 평온을 얻을 수 있습니다.


결국 에픽테토스는 우리에게 삶의 주체로서 능동적인 역할을 할 것을 촉구합니다.
명확한 자기 규정과 그에 따른 일관된 실천은 혼돈 속에서 질서를 찾고, 유한한 삶 속에서 의미를 부여하는 과정입니다.
이는 단순한 자기계발을 넘어, 존재론적 질문에 대한 답을 행동으로 구현하는 철학적 수행입니다.
매일의 삶 속에서 우리는 자신이 누구이며, 무엇을 추구하는지에 대한 답을 행동으로 써 내려가는 작가와 같습니다.
이 명언은 우리가 단순히 사는 것을 넘어, 의도적으로 '되어가는' 삶의 여정을 안내하는 강력한 지침이 됩니다.

현대 사회에서 이 명언은 자기 주도적인 삶과 인격적 성장을 위해 다양하게 적용될 수 있습니다.
첫째, 개인의 비전과 목표 설정에 있어 가장 선행되어야 할 단계는 '내가 어떤 사람이 되고 싶은가?'라는 본질적인 질문에 답하는 것입니다.
커리어, 관계, 개인적 성장 등 모든 영역에서 이 질문을 통해 방향성을 확립할 수 있습니다.
둘째, 확립된 비전에 따라 자신의 일상적인 습관과 행동을 점검하고 재조정하는 데 활용됩니다.
미루는 습관을 버리고, 목표 달성에 필요한 작은 행동들을 꾸준히 실천하는 동기로 삼을 수 있습니다.
셋째, 혼란과 불확실성 속에서도 자신의 가치관과 원칙을 지키는 윤리적 삶의 나침반 역할을 합니다.
타인의 시선이나 단기적인 이득에 흔들리지 않고, 자신이 되고자 하는 이상적인 모습에 부합하는 선택을 하도록 이끌어 줍니다.