마티제 (Matiz)

라 브뤼에르의 이 명언은 17세기 프랑스 사회의 날카로운 관찰자이자 도덕주의자로서 그의 진면목을 여실히 보여줍니다.
그는 인간이 세상에서 '출세(出世)'를 이루는 두 가지 극명한 길을 제시하는데, 하나는 자기 자신의 성실한 노력과 재능에 의존하는 정직하고 합법적인 길이고, 다른 하나는 타인의 판단력 부족이나 순진함, 즉 '어리석음'을 교묘하게 이용하는 비열하고 비윤리적인 길입니다.
이 이분법적 사고는 성공을 향한 인간의 본원적 욕망과 그 욕망을 충족시키기 위해 동원될 수 있는 도덕적 스펙트럼의 양극단을 명확히 대비시키며, 인간 사회의 복잡한 역학 관계를 단순하면서도 강력하게 드러냅니다.


여기서 '어리석음'은 단순히 지능의 부족을 넘어, 세상을 읽는 통찰력의 결여, 타인의 간계를 알아보지 못하는 순진함, 혹은 사회적 역학 관계에 대한 무지를 포괄합니다.
라 브뤼에르는 이러한 '어리석음'이 개인의 불운이 아니라, 교활한 자들에게는 기회로 작용하는 사회적 현상임을 냉철하게 지적합니다.
그의 시선은 인간 본성 속에 잠재된 이기심과 기회주의적 본능을 해부하며, 도덕적 고결함이 언제나 세속적 성공으로 이어지지 않는 사회의 비정함을 암시합니다.
이는 당시 귀족 사회의 위선과 부조리에 대한 그의 깊은 비판 의식을 반영하는 동시에, 어떤 이들은 타인의 순수함이나 무지를 이용해 부당한 이득을 취하려 한다는 불편한 진실을 꿰뚫어 봅니다.


결국 이 명언은 성공의 '방법'에 대한 단순한 기술을 넘어, 그 방법이 지니는 도덕적 무게와 사회적 함의를 묻습니다.
타인의 어리석음을 이용한 출세는 단기적 이득을 가져올지 모르지만, 인간의 존엄성을 훼손하고 사회의 신뢰를 무너뜨리는 결과를 초래합니다.
이는 개인의 성공이 사회 전체의 미덕과 조화로운 관계를 맺어야 한다는 윤리적 성찰을 요구하며, 진정한 의미의 '성공'이란 무엇인가에 대한 본질적인 질문을 던집니다.
라 브뤼에르는 이러한 질문을 통해 독자들로 하여금 자신의 삶의 방식과 가치관을 되돌아보게 하며, 단순한 결과보다 그 과정의 정당성이 중요함을 일깨웁니다.

현대 사회에서도 라 브뤼에르의 통찰은 여전히 유효합니다.
경쟁이 치열한 직장 생활, 정치, 혹은 소셜 미디어와 같은 다양한 영역에서 개인의 노력과 성과로 인정받는 정직한 길이 있는가 하면, 타인의 무지나 심리적 약점을 이용한 조작, 가짜 뉴스, 사기 등의 비윤리적 수단을 통해 단기적 이득을 취하려는 시도들을 쉽게 발견할 수 있습니다.
이 명언은 개인이 어떤 방식으로 성공을 추구할 것인지에 대한 윤리적 나침반을 제공하며, 동시에 타인의 어리석음에 편승하려는 시도를 경계하고 스스로의 판단력을 강화해야 할 필요성을 일깨웁니다.
또한, 사회 시스템 차원에서는 정직한 노력이 정당하게 보상받고 부당한 이득이 엄벌받는 정의로운 구조를 구축하는 것이 얼마나 중요한가를 시사합니다.